Σε περίπου 20 μέρες μετά το “Βατερλό” με τη Λάρισα, ο Παναθηναϊκός δείχνει πλέον μια εντελώς διαφορετική εικόνα στο γήπεδο.
Ο Ράφα Μπενίτεθ αντιλήφθηκε πως τα πειράματα με τις συνεχείς αλλαγές σχηματισμών δεν βοηθούν και μέσα από τη σταθεροποίηση ενός συστήματος που δίνει ισορροπία στην ομάδα μπόρεσε να αντιστρέψει το εις βάρος του κλίμα.
Αμέσως μετά το παιχνίδι με τους Θεσσαλούς στο εσωτερικό της ομάδας σήμανε συναγερμός καθώς το ενδεχόμενο ακόμη και της μη εξόδου στην Ευρώπη έμοιαζε πιθανό με βάση την τραγική αγωνιστική εικόνα της ομάδας.
Το πιθανότερο είναι να έγιναν συζητήσεις σε όλα τα επίπεδα και άπαντες να έκαναν βήματα πίσω ώστε να αποφευχθεί η απόλυτη καταστροφή. Έτσι σιγά σιγά ξεκινήσαμε να βλέπουμε την αγωνιστική μεταμόρφωση της ομάδας, η οποία πήρε μπόλικο “καύσιμο” μέσα από την πρόκριση στους 16 του Europa League.
Ο Μπενίτεθ καταστάλαξε σε ένα σύστημα, αγκάλιασε τους παίκτες του (κόπηκαν οι δηλώσεις περί χαρακτηριστικών των παικτών που δεν αρκούν) και επικοινώνησε καλύτερα μαζί τους. Από την άλλη πλευρά, οι παίκτες ανταποκρίθηκαν και σε συνδυασμό με τη βελτίωση της φυσικής κατάστασης, βλέπουμε μια ομάδα που επιτέλους και δείχνει πράγματα στο γήπεδο αλλά και κερδίζει.
Το ζήτημα από εδώ και πέρα είναι η διάρκεια και μαζί της η καλλιέργεια κουλτούρας νικητή.
Τα βράχια αποφεύχθηκαν και μέχρι τον ερχόμενο Μάιο θέλουμε να βλέπουμε την ομάδα να κινείται όλο και πιο ανοδικά.
Y.γ.: Η απαξίωση που υπήρξε στο ρόστερ της ομάδας ήταν αδιανόητη το προηγούμενο διάστημα. Είχαμε επισημάνει στις αρχές Σεπτεμβρίου ότι το υλικό αυτό είχε κενά και δύσκολα θα έφτανε μέχρι το τέλος της διαδρομής. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι ήταν τόσο κακό για να μείνει εκτός Ευρώπης και να γίνει σάκος του μποξ για τον ΠΑΟΚ και την ΑΕΚ.
Υ.γ.2: Όταν ο Μπενίτεθ στριμώχτηκε αντιλαμβανόμενος ότι χωρίς Ευρώπη θα χαιρετήσει, ενεργοποιήθηκε και άλλαξε τα πράγματα. Καλά τα προτζεκτ αλλά χωρίς αποτελέσματα και νίκες δεν γίνεται να σταθείς σε μια ομάδα που από το dna της έχει την κουλτούρα της νίκης.