Ο Ιωαννίδης μέχρι τον Δεκέμβριο είχε μόλις 1 γκόλ (με την Λάνς στο Κόνφερενς Λίγκ τον Άυγουστο) στην σεζόν με τον Παναθηναϊκό, με τραυματισμούς που τον άφησαν πίσω χάνοντας το μυάλο του και την φόρμα του. Όλα αυτά στην περιόδο που υπήρχε αμφισβήτηση για το πρόσωπο του, όμως ο διεθνής επιθετικός του «Τριφυλλιού» δεν είχε πεί την τελευταία του λέξη.
Ήταν 3 Νοεμβρίου όταν έκανε το ντεμπούτο του ο Ρουί Βιτόρια στον πάγκο του Παναθηναϊκού, οι «πράσινοι» είχαν ξεκινήσει πολύ καλά τον αγώνα και μάλιστα ήταν μπροστά στο σκόρ με γκολάρα του Τζούρισιτς. Στο 84′ ο Παναθηναϊκός κέρδισε πέναλτι με τον Ιωαννίδη να είναι αυτός που θα το εκτελούσε, ήταν ευκαιρία για μια «νέα αρχή» γα αυτόν. Όμως, το πέναλτι απεκρούεται και η απογοήτευση «μεγαλώνει» για τον αρχήγο του Παναθηναϊκού, που έψαχνε απεγνωσμένα να «ξεμπουκώσει» δίχως αποτέλεσμα. Μέχρι της 12 Δεκεμβρίου, όπου το «Τριφύλλι» αντιμετώπιζε την The New Saints για το Conference League.
Και πάλι το ίδιο σκηνικό, ο Παναθηναϊκός προηγείται με 0-1 και κερδίζει πέναλτι. Η μπάλα απευθείας δίνεται στον Ιωαννίδη και εκείνος καταφέρνει να σκόραρει έπειτα απο 5 μήνες «αφλογιστίας», ξεσπάει στους πανηγυρισμούς με τον Μπακασέτα.
Και απο τότε άρχισε να…πυροβολάει!
Σπάει το «μπλόκο» της Λιβαδειάς με το νικήτηριο γκόλ του και σκοράρει μια «ζωγραφία» με την Ντιναμό Μίσκ, «το νερό έχει μπεί στο αυλάκι» πλεόν. Ο Παναθηναϊκός έχει παρά πολύ δύσκολα και απαιτητικά παιχνίδια σε ένα μήνα, και καταφέρνει να βγεί αλώβητος απο αυτόν, χάρης τον αρχηγό του.
Ήταν αυτός που ισοφάρισε τον ΠΑΟΚ (2-1 5 Ιανουαρίου) μόλις δέκα λεπτά μετά το γκολ του Αντρίγια Ζίβκοβιτς απ’ τα… αποδυτήρια (0-1 στο 2ο λεπτό) για να αρχίσει η «αντεπίθεση». Έδωσε την ασίστ στον..βούρκο των Σερρών στον Τετέ, ενώ σκόραρε απ’ την άσπρη βούλα με ψύχραιμες εκτελέσεις στο ματς με την ΑΕΚ (χαρίζοντας στον Παναθηναϊκό τη νίκη με 1-0) και στο «αιώνιο ντέρμπι» με τον Ολυμπιακό στο Φάληρο ισοφαρίζοντας σε 1-1 στο 74′.
Ο Ιωαννίδης συνέχισε την εντυπωσιακή παράδοσή του απέναντι στον ΟΦΗ, ισοφαρίζοντας στο 72’ και φτάνοντας τα 4 γκολ στα τελευταία 5 παιχνίδια του με τους Ηρακλειώτες, έχοντας συμβάλει σχεδόν στα μισά τέρματα του Παναθηναϊκού απέναντί τους (5 από τα 11).
Η αγωνιστική του εικόνα τον τελευταίο ενάμιση μήνα αποτελεί το μεγαλύτερο κέρδος για τον Ρουί Βιτόρια, που βλέπει τον αρχηγό του πιο ώριμο από ποτέ, να ηγείται της ομάδας ενόψει ενός δεύτερου μισού της σεζόν γεμάτου προκλήσεις.
Με τον Παναθηναϊκό να έχει μπροστά του καθοριστικά παιχνίδια για τη διεκδίκηση των τίτλων, ο Ιωαννίδης εμφανίζεται πιο αποφασισμένος από ποτέ, παίρνοντας την κατάσταση στα χέρια του. Η παρουσία του Κάρολ Σβιντέρσκι στο πλευρό του μπορεί να αποδειχθεί πολύτιμη, τόσο για τον ίδιο όσο και για την ομάδα.
Ήδη, το πρώτο δείγμα της συνεργασίας τους στο δεύτερο ημίχρονο απέναντι στον ΟΦΗ ήταν ιδιαίτερα ενθαρρυντικό και ίσως προάγγελος όσων έρχονται…